Etimologia e Storia di rotter

In medio inglese, roten deriva dall'inglese antico rotian, riferito a sostanze animali, e significa "decomporre, marcire, subire una naturale decomposizione" (intransitivo). Si applica anche alla materia vegetale ed ha radici nel proto-germanico *rutjan, che è all'origine di termini simili in altre lingue germaniche, come l'antico sassone roton, l'antico norreno rotna, l'antico frisone rotia, il medio olandese roten, l'olandese moderno rotten e l'antico alto tedesco rozzen, tutti significanti "marcire". In tedesco moderno, rößen significa "immergere la lino". La radice comune è *rut-. Correlati: Rotted; rotting.

Intorno al 1200, il termine ha assunto anche il significato di "marcire o decadere moralmente, diventare moralmente corrotto". Il senso transitivo di "causare decomposizione in" si sviluppa verso la fine del XIV secolo. L'espressione rot in prison (metà del XIV secolo) suggerisce l'idea di una malattia che consuma.

Il suffisso usato per creare forme giocose o familiari da nomi comuni o propri (come soccer), attestato per la prima volta negli anni '60 dell'Ottocento, nello slang degli scolari inglesi. È stato "introdotto dalla Rugby School nello slang dell'Università di Oxford, originariamente al University College, nel trimestre di Michaelmas del 1875" [OED, con una precisione insolita].