Etimologia e Storia di runner-up

Attorno al 1300, il termine indicava un "messaggero a piedi," un sostantivo agente derivato dal verbo run. Il significato di "colui che corre, un corridore" si afferma all'inizio del 14° secolo.

Il termine ha acquisito molti significati tecnici nel tempo. Quello di "contrabbandiere, persona che rischia o evita pericoli, ostacoli o restrizioni legali" risale al 1721; mentre il senso di "poliziotto" appare nel 1771. In botanica, si riferisce al "fusto radicante di una pianta" ed è documentato negli anni '60 del 1600. L'uso per indicare "tessuto ricamato per una tavola" è del 1888. Nel baseball, il significato di "corridore sulle basi" è attestato dal 1845.

"verso un punto o luogo più alto di un altro," antico inglese up, uppe, dal proto-germanico *upp- "su," dalla radice PIE *upo "sotto," anche "su da sotto," quindi anche "sopra." Come preposizione, dalla tarda lingua inglese antica come "giù su, sopra e toccando, seduto su, al vertice di;" dal c. 1200 come "in un luogo più alto."

Spesso usato ellitticamente per go up, come up, rise up, ecc. Essere up to (qualcosa) "impegnato in qualche attività" (tipicamente riprovevole) è attestato dal 1837. Lo slang up the river "in prigione" è registrato dal 1891, originariamente in riferimento a Sing Sing, che è a monte dell'Hudson da New York City. Far andare qualcuno up the wall (1951) deriva dalla nozione del comportamento dei lunatici o degli animali in gabbia. La risposta insultante up yours (cioè ass (n.2)) è attestata alla fine del 19° secolo.

Dalla stessa fonte proto-germanica sono l'antico frisone, l'antico sassone up "su, verso l'alto," l'antico norreno upp; danese, olandese op; antico alto tedesco uf, tedesco auf "su;" gotico iup "su, verso l'alto," uf "su, sopra, sotto;" antico alto tedesco oba, tedesco ob "sopra, al di sopra, su, sopra."