Etimologia e Storia di salinity

Intorno al 1500, il termine indicava "fatto di sale" (un significato oggi obsoleto), probabilmente derivato dal latino salinum, che significa "saliera", o salinae, ossia "pozzi di sale", a sua volta proveniente da sal (genitivo salis), che significa "sale" (dalla radice proto-indoeuropea *sal-, che significa "sale"). Il significato "relativo al sale" o "caratteristico del sale" si afferma nel 1771.

Il termine compare anche in medio inglese come sostantivo, inizialmente per indicare "pozzo di sale" (XIII secolo) e successivamente "sorgente salina" (metà del XV secolo). Come abbreviazione di saline solution, il termine inizia a essere utilizzato nel 1926 (mentre saline solution è attestato già nel 1753).

Il -ity è un elemento che forma sostantivi astratti a partire da aggettivi, e significa "condizione o qualità di essere ______." Proviene dall'inglese medio -ite, dall'antico francese -ete (francese moderno -ité), e direttamente dal latino -itatem (nominativo -itas). Questo suffisso indica uno stato o una condizione ed è composto da -i- (che può derivare dalla radice dell'aggettivo o fungere da connettore) e dal comune suffisso astratto -tas (vedi -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

In sostanza, la parola che termina in -ity di solito indica la qualità di essere ciò che descrive l'aggettivo, oppure concretamente un'istanza di quella qualità, o collettivamente tutte le istanze; mentre la parola che termina in -ism indica la disposizione, o collettivamente tutti coloro che la condividono. [Fowler]