Etimologia e Storia di selenium

Un nome della dea della luna, equivalente al latino Luna, derivante dal greco selēnē che significa "la luna; nome della dea della luna." È collegato a selas, che significa "luce, luminosità, fiamma brillante, lampo di un occhio." Si ricostruisce che derivi dalla radice ricostruita del Proto-Indoeuropeo *swel- (2), che significa "brillare, irradiare" (la stessa radice che ha dato origine al sanscrito svargah "cielo," al lituano svilti "bruciare," all'antico inglese swelan "essere bruciato," e al medio basso tedesco swelan "smolderare"). È anche legato ai termini swelter e sultry.

Figlia di Iperione e Teia, sorella di Elio. Correlato: Selenian "riguardante la luna come un mondo e i suoi presunti abitanti," usato negli anni '60 del 1600. Un altro termine precoce per "uomo della luna, presunto abitante della luna" è selenite (anni '40 del 1600); in greco si usava selēnitai per indicare "coloro che abitano la luna, gli uomini della luna" (Luciano).

Elemento metallico, 1800, coniato nel 1798 in latino moderno dal chimico e mineralogista tedesco Martin Heinrich Klaproth (1743-1817) dal latino tellus (genitivo telluris) "terra" (vedi tellurian). Con la desinenza per elementi metallici -ium. Correlato: Tellurous.

Elemento di formazione delle parole in chimica, usato per coniare i nomi degli elementi, deriva dal suffisso aggettivale latino -ium (neutro di -ius), che in latino formava i nomi dei metalli (ferrum "ferro," aurum "oro," ecc.). Alla fine del XVIII secolo, i chimici iniziarono a prestare attenzione alla denominazione delle loro sostanze, utilizzando parole che ne indicassero le proprietà chimiche. Berzelius, nel 1811, propose di formare tutti i nomi degli elementi in latino moderno. Poiché i nomi di alcuni elementi metallici recentemente scoperti erano già in forma latina (uranium, chromium, borium, ecc.), si mantenne il modello di denominazione degli elementi metallici in -ium o -um (come in cadmium, lithium, plutonium, ecc.; helium è un'anomalia).