Etimologia e Storia di selective

Negli anni 1560, il termine si riferiva a qualcosa "scelto per la sua particolare eccellenza o idoneità." Deriva dal latino selectus, participio passato di seligere, che significa "scegliere, selezionare, estrarre; separare, cullare." Questo a sua volta proviene da se-, che indica "separazione" (vedi se-), e legere, che significa "raccogliere, selezionare" (dalla radice protoindoeuropea *leg- (1), che significa "raccogliere, collezionare").

Il concetto di "scelto con cura" ha quindi portato a significati come "scelta" o "di particolare eccellenza" già negli anni 1580. È correlato a termini come Selectly e selectness. Il sostantivo che indica "una persona o una cosa selezionata, ciò che è scelto" appare attorno al 1600.

Questo elemento che forma parole serve a creare aggettivi a partire dai verbi, e significa "relativo a, incline a; che fa, che serve a fare." In alcuni casi deriva dall'antico francese -if, ma di solito proviene direttamente dal suffisso aggettivale latino -ivus (che è anche alla base dell'italiano e dello spagnolo -ivo). In alcune parole prese in prestito dal francese in epoche precedenti, si è ridotto a -y (come in hasty, tardy).