Etimologia e Storia di slughorn

In antico inglese, horn indicava "corno di un animale; protuberanza, pinnacolo," ma anche "strumento a fiato" (originariamente realizzato con corni di animali). Questa parola deriva dal proto-germanico *hurni- (che ha dato origine anche al tedesco Horn, al fiammingo horen, all'antico frisone horn e al gotico haurn), e affonda le radici nella radice indoeuropea *ker- (1), che significava "corno; testa."

Verso la fine del XIV secolo, il termine era usato per indicare "una delle punte della luna crescente." Il nome è stato poi mantenuto per una categoria di strumenti musicali che si sono evoluti dal corno da caccia; il corno francese è il vero rappresentante di questa categoria. L'uso per indicare i dilemmi risale agli anni '40 del 1500, mentre quello per i segnali acustici delle automobili è documentato dal 1901. Il significato gergale di "pene eretto" è emerso intorno al 1600, e nel gergo jazzistico il termine "tromba" è attestato solo nel 1921. L'accezione di "telefono" è comparsa nel 1945. I significati figurati del latino cornu includevano "punto saliente, argomento principale; ala, fianco; potere, coraggio, forza." L'espressione Horn of plenty risale agli anni '80 del 1500. L'atto di make horns at, ovvero "alzare il pugno con le due dita esterne tese" come gesto di insulto, è documentato intorno al 1600.

Il corno è diventato simbolo di infedeltà coniugale a partire dalla metà del XV secolo (si pensava che la vittima ne sviluppasse uno sulla testa). Questa immagine è diffusa in tutta Europa e potrebbe risalire all'antica Grecia. Il linguista tedesco Hermann Dunger, nel suo studio 'Hörner Aufsetzen' und 'Hahnrei' pubblicato su "Germania" nel 1884, attribuisce il fenomeno a una pratica superstite fino al XIX secolo: "l'antica usanza di innestare i speroni di un gallo castrato sulla radice della cresta asportata, che li faceva crescere come corna" [James Hastings, "Encyclopedia of Religion and Ethics"]. Tuttavia, l'immagine potrebbe anche essere nata da un gesto generale di disprezzo o insulto rivolto ai mariti traditi, "che sono stati oggetto di scherno popolare in tutte le epoche" [Hastings].

"pezzo pesante di metallo grezzo da sparare con un'arma, pezzo di piombo, proiettile di piombo non regolarmente formato," 1620s, forse un uso speciale di slug (n.1), che all'epoca avrebbe significato "persona o animale pigro," forse per qualche somiglianza supposta.

Il significato "gettone o moneta contraffatta" è registrato dal 1881; quello di "bevanda alcolica forte" è attestato dal 1756, forse derivato dalla frase slang fire a slug "prendere un drink," anche se potrebbe essere collegato all'irlandese slog "ingoiare."

In tipografia, "un sottile pezzo di metallo tipografico" (1871), da cui il significato giornalistico di "titolo o breve linea guida all'inizio di un articolo di notizie in bozza o nelle prove" (dal 1925), abbreviazione di slug-line, così chiamato perché di solito occupa uno slug di tipo. A volte, per errore, vengono stampati, e se l'istruzione in shorthand del correttore di bozze è "dead head" o "kill widow," può risultare poco professionale.