Etimologia e Storia di smitten

"Colpire, battere, dare un colpo forte; colpire con la mano, un bastone, ecc.," fine del XII secolo, smiten, dall'inglese antico smitan, che però è attestato solo con il significato di "spalmare, imbrattare; sporcare, contaminare, macchiare, profanare" (verbo forte, passato smat, participio passato smiten, smiton). Questo deriva dal proto-germanico *smitan (origine anche dello svedese smita, danese smide "spalmare, lanciare," frisone antico smita, basso tedesco e basso olandese medio smiten "lanciare, gettare," olandese smijten "buttare," alto tedesco antico smizan "strofinare, colpire," tedesco schmeißen "lanciare, gettare," gotico bismeitan "spalmare, imbrattare").

"Lo sviluppo dei vari significati non è del tutto chiaro, ma quello di 'lanciare' è forse il più originale" [OED]. Watkins suggerisce che "il canale semantico potrebbe essere stato quello di schiaffeggiare il fango sulle pareti nelle costruzioni in legno e argilla" e lo collega al proto-indoeuropeo *sme- "spalmare;" anche le fonti di Klein confermano questa idea.

The word was formerly derived, as 'he that smiteth' (sc. with the hammer), from smite, v.; but this is etymologically untenable. [Century Dictionary]

In passato la parola era derivata, come 'colui che colpisce' (cioè con il martello), da smite, v.; ma questo è etimologicamente insostenibile. [Century Dictionary]

È attestata intorno al 1200 con il significato di "colpire con qualsiasi tipo di arma." Il senso si è ampliato grazie all'uso biblico, che spiega i significati ora un po' arcaici di "colpire in modo disastroso, causare afflizione, ecc." (circa 1200), "uccidere in combattimento, distruggere la vita di" (circa 1300, dall'espressione biblica smite to death). Il significato figurato di "toccare il cuore, colpire con passione o emozione" risale anch'esso al circa 1200.

"non colpito o danneggiato," fine del 14° secolo, da un- (1) "non" + smitten (agg.).