Etimologia e Storia di smoothness

"avere una superficie uniforme, non ruvida," una forma del Medio Inglese, derivata dall'Inglese Antico smoð, una variante di smeðe "privo di ruvidità, non aspro, lucido; morbido; elegante; gradevole," il cui origine è sconosciuta e non ha cognati noti.

La forma comune nel primo Medio Inglese era smeeth, ma dopo circa il 1400 era considerata arcaica o provinciale, anche se è conservata in alcuni nomi di luoghi, come Smithfield, Smedley. Per la variazione, si può confrontare con il Medio Inglese smeken "fumare, emettere fumi," accanto a smoken (v.).

Riguardo alle persone, il significato "piacevole, educato, sincero" risale alla fine del XIV secolo, ma in seguito ha assunto anche il significato di "lusinghiero, insinuante" (metà XV secolo). Il significato "senza scosse o sobbalzi" è attestato dal 1756. Il significato slang di "superiore, elegante, intelligente" è documentato dal 1893; mentre il senso di "stiloso" risale al 1922.

Smooth-bore ("non rigato") in riferimento alle armi da fuoco è del 1812. Smooth talk (v.) è registrato dal 1950. Un dizionario del 1599 riporta smoothboots "un lusinghiero, un uomo di belle parole, un tipo dalla lingua scaltina."

È un elemento che forma parole e indica azione, qualità o stato. Si attacca a un aggettivo o a un participio passato per creare un sostantivo astratto. Proviene dall'inglese antico -nes(s) e ha origini nel proto-germanico *in-assu-. Ha cognati in altre lingue germaniche, come l'antico sassone -nissi, il medio olandese -nisse, l'olandese -nis, l'antico alto tedesco -nissa, il tedesco -nis e il gotico -inassus. La sua struttura si compone di *-in-, che originariamente apparteneva al tema del sostantivo, e *-assu-, un suffisso per formare sostantivi astratti. Questo ultimo potrebbe derivare dalla stessa radice del latino -tudo, come si può vedere in -tude.