Etimologia e Storia di smoothly

"avere una superficie uniforme, non ruvida," una forma del Medio Inglese, derivata dall'Inglese Antico smoð, una variante di smeðe "privo di ruvidità, non aspro, lucido; morbido; elegante; gradevole," il cui origine è sconosciuta e non ha cognati noti.

La forma comune nel primo Medio Inglese era smeeth, ma dopo circa il 1400 era considerata arcaica o provinciale, anche se è conservata in alcuni nomi di luoghi, come Smithfield, Smedley. Per la variazione, si può confrontare con il Medio Inglese smeken "fumare, emettere fumi," accanto a smoken (v.).

Riguardo alle persone, il significato "piacevole, educato, sincero" risale alla fine del XIV secolo, ma in seguito ha assunto anche il significato di "lusinghiero, insinuante" (metà XV secolo). Il significato "senza scosse o sobbalzi" è attestato dal 1756. Il significato slang di "superiore, elegante, intelligente" è documentato dal 1893; mentre il senso di "stiloso" risale al 1922.

Smooth-bore ("non rigato") in riferimento alle armi da fuoco è del 1812. Smooth talk (v.) è registrato dal 1950. Un dizionario del 1599 riporta smoothboots "un lusinghiero, un uomo di belle parole, un tipo dalla lingua scaltina."

È un suffisso avverbiale comune che, partendo dagli aggettivi, forma avverbi che significano "in un modo denotato dall'aggettivo". In medio inglese si scriveva -li, mentre in antico inglese era -lice. Le sue origini risalgono al proto-germanico *-liko-, che ha dato vita anche a forme come -like in antico frisone, -liko in antico sassone, -lijk in olandese, -licho in antico alto tedesco, -lich in tedesco moderno, -liga in antico norreno e -leiko in gotico. Per ulteriori dettagli, si veda -ly (1). Questo suffisso è imparentato con lich ed è identico a like (aggettivo).

Weekley osserva come sia "curioso" che nelle lingue germaniche si utilizzi una parola che significa essenzialmente "corpo" per formare gli avverbi, mentre nelle lingue romanze si preferisca una che significa "mente" (come in francese constamment, derivato dal latino constanti mente). La forma moderna inglese è emersa verso la fine del medio inglese, probabilmente grazie all'influenza dell'antico norreno -liga.