Etimologia e Storia di taboo

anche tabu, 1777 (in "A Voyage to the Pacific Ocean" di Cook), "consacrato, inviolabile, vietato, impuro o maledetto; proibito a una certa classe," spiegato in alcune fonti inglesi come proveniente dal Tongan (lingua polinesiana dell'isola di Tonga) ta-bu "sacro," da ta "segno" + bu "specialmente." Ma questo potrebbe essere etimologia popolare, poiché i linguisti del Pacifico hanno ricostruito un irreducibile Proto-Polinesiano *tapu, dal Proto-Oceanico *tabu "sacro, vietato" (confronta il Hawaiian kapu "tabù, proibizione, sacro, santo, consacrato;" il Tahitian tapu "restrizione, sacro, devoto; un giuramento;" il Maori tapu "essere sotto restrizione rituale, proibito").

Il sostantivo ("ingiunzione restrittiva proibitoria") e il verbo ("mettere sotto tabù") sono innovazioni inglesi registrate per la prima volta nel resoconto di Cook [OED, 2nd ed., 1989].