Etimologia e Storia di temptress

Verso metà del 14° secolo, il termine temptour indicava "chi sollecita a peccare; ciò che induce al male" (originariamente riferito soprattutto al diavolo). Derivava dal francese antico tempteur (14° secolo), *tempteor, o direttamente dal latino temptatorem, un sostantivo agente da temptare, che significa "toccare, provare" (vedi tempt). È probabile che sia stato influenzato anche da una formazione nativa a partire da tempt. La variante temptator è attestata a partire dalla metà del 15° secolo.

Il suffisso femminile deriva dal francese -esse, dal latino tardo -issa, e dal greco -issa (cognato con il suffisso femminile inglese antico -icge). Sebbene fosse raro nel greco classico, è diventato più comune in seguito, come si vede in diakonissa "diaconessa" e in altri termini ecclesiastici adottati dal latino.