Etimologia e Storia di theorist

"concezione, schema mentale," 1590s, dal latino tardo theoria (Gerolamo), dal greco theōria "contemplazione, speculazione; un guardare, osservare; una vista, uno spettacolo, cose osservate," da theōrein "considerare, speculare, guardare," da theōros "spettatore," da thea "una vista" (vedi theater) + horan "vedere," che forse è (Watkins) dalla radice proto-indoeuropea *wer- (3) "percepire." La filosofia attribuisce l'evoluzione del significato greco a Pitagora.

Il senso di "principi o metodi di una scienza o arte" (piuttosto che la sua pratica) è registrato negli anni 1610 (come in music theory, che è la scienza della composizione musicale, a parte la pratica o l'esecuzione). Il significato generale di "una spiegazione intelligibile basata su osservazione e ragionamento" è dagli anni 1630.

Il medio inglese usava theorical (s.) "componente teorica di una scienza, ecc." (fine XV secolo), anche theoric (fine XIV secolo, theorike) "linguaggio e principi che governano un soggetto, disciplina, ecc."

Il -iste è un elemento che forma parole e significa "colui che fa o compie qualcosa". Viene anche usato per indicare l'adesione a una certa dottrina o usanza. Proviene dal francese -iste e dal latino -ista (che ha dato origine anche allo spagnolo, portoghese e italiano -ista). Risale al greco, dove si trovava la desinenza per i nomi agenti -istes, derivata da -is-, la parte finale dei verbi in -izein, unita al suffisso agenziale -tes.

Una variante è -ister (come in chorister, barrister), che proviene dall'antico francese -istre, creato per analogia errata con ministre. Un'altra variante, -ista, arriva dallo spagnolo ed è stata popolarizzata nell'inglese americano degli anni '70 grazie ai nomi dei movimenti rivoluzionari latino-americani.