Etimologia e Storia di tinderbox

Il termine si riferisce a un "contenitore di legno rettangolare," solitamente con un coperchio. In inglese antico si usava box, che indicava anche un tipo di arbusto. La parola deriva dal latino tardo buxis, a sua volta dal greco pyxis, che significa "legno di bosso." Il termine greco pyxion si traduceva come "tavolino da scrittura" o "scatola," realizzato in legno di bosso, proveniente da pyxos, che significa "albero di bosso." L'origine di quest'ultimo è incerta, ma Beekes ipotizza che possa essere un prestito linguistico dall'Italia, dato che l'albero è nativo di quelle regioni. Anche in olandese bus e in tedesco Büchse, che significano rispettivamente "scatola" e "barile di una pistola," sono parole derivate dal latino.

Il significato di "compartimento in un teatro" risale circa al 1600 (l'espressione box seat nel contesto teatrale appare nel 1850). Quello di "cassetto postale" è attestato dal 1832. L'accezione di "televisione" compare nel 1950 (precedentemente si usava per indicare un "grammofono," nel 1924). Nel baseball, il termine indica la "posizione di un giocatore" ed è documentato dal 1881. Il significato grafico di "spazio racchiuso da bordi e linee" è attestato dal 1929. In gergo, box è usato per riferirsi alla "vulva" fin dal XVII secolo, secondo il "Dictionary of American Slang;" l'uso moderno sembra risalire alla Seconda Guerra Mondiale, probabilmente di origine australiana, legato all'idea di box of tricks. L'espressione box lunch è documentata dal 1899. Il termine box set, che indica una "raccolta di album, CD o cassette di un artista," è attestato dal 1955. L'idea di pensare o agire outside the box, ovvero "contro le convenzioni," è documentata dal 1994.

Si riferisce a una dry, flammable substance, in particolare funghi e simili, che prende fuoco facilmente grazie alle scintille di selce. Proviene dall'inglese antico tynder, che è legato a tendan, ovvero "accendere," e deriva dal proto-germanico *tund-, che significa "accendere, innescare" (la stessa radice si ritrova anche in gotico tandjan, norreno tenda, tendra, svedese tända, tedesco zünden, tutti con il significato di "accendere"). L'origine di questa parola rimane sconosciuta.

Tind (verbo), teend, inglese medio tenden, oggi obsoleto o dialettale, era comune per indicare "mettere fuoco, accendere, innescare." Veniva usato anche in senso figurato per esprimere "eccitare, suscitare" (dal XII secolo).