Etimologia e Storia di undivided

All'inizio del XIV secolo, il verbo significava "separare in parti o pezzi" ed deriva dal latino dividere, che significa "forzare a separarsi, dividere, distribuire." Questo a sua volta proviene da una forma assimilata di dis-, che indica "separazione" (puoi vedere dis-), e -videre, che significa "separare." Secondo de Vaan, quest'ultima radice deriva dal protoindoeuropeo *(d)uid-, che significa "separare, distinguere." Questa stessa radice è all'origine di parole come il sanscrito avidhat, che significa "assegnato," e l'antico avestano vida-, che significa "dedicarsi a." De Vaan spiega che il verbo protoindoeuropeo originale ... (che in latino è diventato tematico) significava "dividere in due, separare." Ha perso la *d- iniziale a causa di una dissimilazione davanti alla successiva consonante dentale, ed è stato rinforzato in latino da dis-...." Puoi anche confrontarlo con devise.

Il termine è attestato dalla fine del XIV secolo con il significato di "severare l'unione o la connessione con qualcuno," e anche "disunire, far discordare in opinione." Il significato intransitivo di "dividersi in parti" si sviluppa negli anni '20 del XVI secolo. In ambito matematico, il senso di "eseguire l'operazione di divisione" appare all'inizio del XV secolo. L'espressione Divide and rule (circa 1600) traduce il latino divide et impera, un principio attribuito a Machiavelli. Altre forme correlate includono Divided e dividing.

Il prefisso di negazione, in antico inglese un-, deriva dal proto-germanico *un- (presente anche nell'antico sassone, antico frisone, antico alto tedesco, tedesco un-, gotico un-, olandese on-), e risale all'indo-europeo *n- (origine di a-, an- in sanscrito "non", a-, an- in greco, an- in antico irlandese, in- in latino), che è la forma combinata della radice *ne- "non".

È il prefisso più prolifico in inglese, usato liberamente e diffusamente nell'antico inglese, dove forma più di 1.000 composti. Contende con il suo omologo derivato dal latino in- (1) il diritto di negare certi termini (indigestable/undigestable, ecc.), e sebbene entrambi possano essere usati insieme per indicare sfumature di significato (unfamous/infamous), di solito non lo sono.

Spesso ha un tono eufemistico (untruth per "una bugia") o enfatico, soprattutto quando suggerisce un'idea di privazione o liberazione: unpeel "sbucciare"; unpick "scassinare (una serratura) con strumenti da ladro"; unloose per "allentare".

Forma anche parole a partire da frasi, come uncalled-for, circa 1600; undreamed-of, anni '30 del 1600. Fuller (1661) usa unbooklearned. Una descrizione di un testamento legale del XV secolo contiene unawaydoable; Ben Jonson scrive un-in-one-breath-utterable. La parola uncome-at-able è attestata negli anni '90 del 1600 in Congreve, ma Samuel Johnson nel XVIII secolo e Fowler nel XX secolo la criticano ("La parola aveva senza dubbio, due o tre secoli fa, un'aria spavalda da 'chi se ne frega dei grammatici'; quella spavalderia è svanita da tempo; non ha scopo che 'inaccessibile' non abbia già...").

Tuttavia, la pratica è continuata; unlawlearned (Bentham, 1810), unlayholdable (1860); unputdownable, riferito a un libro, compare nel 1947; unpindownable, nel 1966. Si può anche confrontare con put-up-able-with (1812). Come prefisso nel telegraphese, per sostituire not e risparmiare il costo di una parola, è attestato dal 1936.

Grazie alla sua versatilità e alla necessità di esprimere negazioni, il numero di parole che possono essere create con un- in inglese è quasi infinito, e il fatto che alcune vengano usate mentre altre rimangano inedite dipende dal capriccio degli autori.

Gli editori di dizionari hanno notato questo fenomeno fin dal XVIII secolo, ma hanno anche ampliato la lista. Il "New and Complete Dictionary of the English Language" di John Ash (1775) presenta molte pagine di voci con un- in un'unica riga; tra una dozzina di voci consecutive ci sono unhaggled, unhaired, unhalooed, unhaltering (aggettivo), unhaltering (sostantivo), che il OED (1989) osserva essere state "ovviamente create per l'occasione" e che compaiono in altri testi solo decenni dopo, se mai. (Ash vindicated.)