1735, "una canzone di campagna," soprattutto una per il palcoscenico, dal francese vaudeville (16° secolo), alterazione (sotto l'influenza di ville "città") di vaudevire, detto derivare da (chanson du) Vau de Vire "(canzone della) valle di Vire," nella regione del Calvados in Normandia, applicato per la prima volta alle canzoni satiriche popolari di Olivier Basselin, un poeta del 15° secolo che viveva a Vire.
L'alternativa spiegazione è che vaudevire derivi dal dialettale vauder "andare" + virer "girare." Dalla popolarità delle canzoni in Francia crebbe una forma di intrattenimento teatrale basata su parodie di opera e dramma popolari, intervallate da canzoni.
The Théatre du Vaudeville is rich in parodies, which follow rapidly upon every new piece given at the Opera, or at the Théatre Français. Their parody upon Hamlet is too ludicrous for description, but irresistibly laughable; and the elegant light ballet of La Colombe Retrouvée [The Dove found again], I saw parodied at the Vaudeville as "La Maison Retrouvée" [The House found again], with a breadth of farce quite beyond the genius of Sadler's Wells. Some of the acting here, particularly that of the men, is exquisite; and the orchestra like all the orchestras in Paris is full and excellent. ["France in 1816," by Lady Morgan]
Il Théatre du Vaudeville è ricco di parodie, che seguono rapidamente ogni nuova opera data all'Opera, o al Théatre Français. La loro parodia su Amleto è troppo ridicola per essere descritta, ma irresistibilmente divertente; e il leggero balletto elegante di La Colombe Retrouvée [La Colomba ritrovata], ho visto parodiato al Vaudeville come "La Maison Retrouvée" [La Casa ritrovata], con una larghezza di farsa ben oltre il genio di Sadler's Wells. Alcuni degli attori qui, in particolare quelli maschili, sono squisiti; e l'orchestra come tutte le orchestre di Parigi è piena ed eccellente. ["France in 1816," di Lady Morgan]
Come una sorta di spettacolo di varietà teatrale popolare adatto per le famiglie, dal c. 1881 negli Stati Uniti, sostituito dai film dopo il c. 1914, considerato morto dal 1932. L'abbreviazione Vaude attestata nel 1922 (Variety).
