「 *ed- 」の語源

北アメリカで「ルーサーン」と呼ばれる植物、マメ科の重要な飼料作物です。1845年にスペイン語のalfalfaから、以前はalfalfezと呼ばれていました。イベリア半島の情報源によれば、アラビア語のal-fisfisa「新鮮な飼料」が語源とされています。ワトキンスによれば、最終的には古いイラン語の複合語*aspa-sti-「アルファルファ、クローバー」に由来し、*aspa-「馬」（印欧語族の語根*ekwo-「馬」から）と、-sti-「食べ物」（印欧語族の語根*ed-「食べる」の接尾辞形から）を組み合わせたものだと言われています。

「痛みを和らげる力を持つ」という意味で1540年代に使われ始めました。これは中世ラテン語のanodynus（痛みを取り除く、痛みを和らげる）から来ており、さらにラテン語のanodynus（痛みのない）や、ギリシャ語のanodynos（痛みのない、痛みから解放された）に遡ります。このギリシャ語はan-（〜なし、無）とodynē（身体や心の痛み、苦痛）から成り立っていますが、odynēの語源ははっきりしていません。おそらくインド・ヨーロッパ語族に由来する言葉ですが、提案されている語源のどれもBeekesを納得させるものではありません。一部の学者は、PIE語根*ed-（食べる）から派生した接尾辞形だと考えています。これはリトアニア語のėdžioti（むさぼり食う、噛む）やėdžiotis（痛みを感じる）と比較されます。

名詞としては「痛みを和らげる物質」という意味で1540年代に使われ始めました。また、古いスラングでは「死」の婉曲表現としても使われることがありました。これは、人生の精神的な痛みや苦悩からの最終的な解放を示すものです。例えば、anodyne necklace（絞首刑の首輪、絞首刑の縄）などの表現がその例です。関連語としてAnodynous（痛みを和らげる、痛みのない）があります。