「 Americanism 」の語源

1781年、北アメリカで使われる言葉やフレーズがイギリスのものとは異なることを指して、プリンストン大学の学長ジョン・ウィザースプーンによって造語されました。これは、American（アメリカ）と-ism（主義）を組み合わせたものです。American English（アメリカ英語）という表現が「アメリカ合衆国で話される英語」を指すようになったのは1806年、ウェブスターの辞書に記録されています。また、Americanism（アメリカニズム）が「アメリカ合衆国への愛着や好み」を意味するようになったのは1797年、トーマス・ジェファーソンの著作に見られます。

I have been not a little disappointed, and made suspicious of my own judgment, on seeing the Edinburgh Reviews, the ablest critics of the age, set their faces against the introduction of new words into the English language; they are particularly apprehensive that the writers of the United States will adulterate it. Certainly so great growing a population, spread over such an extent of country, with such a variety of climates, of productions, of arts, must enlarge their language, to make it answer its purpose of expressing all ideas, the new as well as the old. [Jefferson to John Waldo, Aug. 16, 1813] 

エディンバラ・レビューを見て、当時の最も優れた批評家たちが新しい言葉を英語に取り入れることに反対しているのを知り、私は少なからず失望し、自分の判断に疑念を抱くようになった。彼らは特に、アメリカの作家たちが英語を堕落させることを懸念しているようだ。しかし、これほど急速に成長する人口が、広大な国土に広がり、さまざまな気候や産物、技術を持っているのだから、彼らの言語は必然的に豊かになり、新旧のすべての考えを表現できるようになるはずだ。 [ジェファーソンからジョン・ウォルドへの手紙、1813年8月16日] 

Jefferson, as if disposed to assail the sovereignty of the English tongue as well as the sovereignty of the English sword, never hesitated to coin a word when it suited his purposes so to do; and though many of his brood are questionable on the ground of analogy and as intermixing languages; yet they were expressive, and became familiar. [Hugh Blair Grigsby, "The Virginia Convention of 1776," 1855]

ジェファーソンは、英語の権威をも攻撃しようとするかのように、目的に応じて新しい言葉を躊躇なく造語した。彼の造った多くの言葉は、類似性の観点から疑問視され、異なる言語を混ぜるものと見なされることもあったが、それでも表現力豊かで、次第に人々に受け入れられていった。 [ヒュー・ブレア・グリッグスビー、「1776年バージニア会議」、1855年]