「古代ゲルマン族のガリア、ブリテン、アイルランドの神職者の一員」、1560年代、フランス語のdruide（16世紀）から、ラテン語のdruis、女性形druias（複数形druidae）から、ガリア語のDruidesから、ケルト語の複合語*dru-wid-「強い予言者」から、古代ケルト語の*derwos「真実」（PIE語根*deru-「木」、特にオークの木から）+ *wid-「知る」（PIE語根*weid-「見る」から）。したがって、文字通り、恐らく「オークを知る者たち」（おそらくミストルtoeからの占いを暗示して）。アングロサクソン語でも「木」と「真実」を意味する同義語が用いられた（treow）。
The tree, an enormous body between the fineness of its principles in the earth and the fineness of its aerial consequences. [Paul Valéry, untitled notebook, 1906, transl. Nathaniel Rudavsky-Brody]
木は、その原則が地面にある繊細さと、空中の結果における繊細さの間の巨大な体である。[ポール・ヴァレリー、無題のノート、1906年、ナサニエル・ルダフスキー＝ブロディ翻訳]
英語の形はラテン語を経由し、ケルト語から直接ではない。古英語にはdry「魔法使い」があり、おそらく古アイルランド語のdruiから。古アイルランド語の形はdrui（与格および対格druid；複数形druad）で、現代アイルランド語およびゲール語ではdraoi、属格druadh「魔法使い、呪術師」に変化した。1781年にロンドンで設立された秘密の慈善団体「古代ドルイド協会」と混同しないこと。
