「 Gael 」の語源

聖書の書簡で、Galatia（ガラテヤ）というのは、古代小アジアの内陸地域の名前です。これはギリシャ語のGalatiaに由来し、Gaul（ガリア）に基づいています。つまり、ガリアの人々がこの地域を征服し、紀元前3世紀に定住したことを指しています。ラテン語ではGallograeci（ガログレイキ）、それが中英語ではGallocrecs（ガロクレクス）、「ガラテヤ人たち」という意味になりました。

1670年代に「フランスに関する」という意味で使われ始めました。これはラテン語の Gallicus、「ガリアまたはガリア人に関する」という意味から来ており、さらに遡るとラテン語の Gallia（ガリア）や Gallus（ガリア人）に由来します。これらは現地のケルト語の名前に基づいているとされています（詳しくは Gaelic を参照）。一部の説では、先史時代の西ゲルマン語の *walkhoz（外国人、詳しくは Welsh を参照）と関連付けられることもあります。英語では当初、修辞的または嘲笑的に「フランス的な」と使われました。

フランスのシンボルとしての雄鶏は、Gallus（ガリア人）とラテン語の gallus（雄鶏）の言葉遊びに基づいています（詳しくは gallinaceous を参照）。以前は Gallican（1590年代）とも呼ばれていました。

これは単に「フランスの」という意味ではなく、「典型的に」「楽しく」「悩ましく」または「面白おかしくフランス的な」というニュアンスを持っています。つまり、「フランスのもの」ではなく、「典型的なフランス人のもの」という意味です。[Fowler]

「古代ガリア人に関する」という意味で使われるようになったのは1796年からです。