「 Kenelm 」の語源

15世紀中頃には、ミドルイングリッシュの helm（詳細は helm (n.2) を参照）から派生した小さな形かもしれません。しかし、いくつかの情報源では、古フランス語の heaumet（現代フランス語では heaume）を起源とする可能性も指摘されています。これはフランス語で helme、「ヘルメット」を意味し、同じゲルマン語系の helm（n.2）から来ていると言われています。バーンハートは「古英語の helm は、英語の標準語彙としては決して一般的な用語にはならなかった」と述べています。

1200年頃、kene、古英語のcene「大胆、勇敢、恐れ知らず」、後の古英語では「賢い、慎重な、知恵のある、知性的な」、共通ゲルマン語（古ノルド語のkænn「熟練した、賢い」、中オランダ語のcoene「大胆な」、オランダ語のkoen、古高ドイツ語のkuon「好戦的な、強い」、ドイツ語のkühn「大胆な、勇敢な」と同根）の影響を受けましたが、OEDによるとゲルマン語族以外には同根語がなく、元の意味は「やや不明瞭」であり、「勇敢」と「熟練」の両方の意味を持っていたようです。おそらく「できる」という概念が関連しており、この言葉はcan（動詞1）の源に結びついています。

「何かをすることに熱心、強烈、熱心な」という意味は1300年頃から。物理的な意味「鋭い、鋭い先端、鋭い辺」は1200年頃から英語特有のものです。1300年頃からの拡張された意味：音に関しては「大きい、鋭い」、寒さ、火、風などに関しては「刺すような、苦い、切り裂くような」。視力に関しては1720年頃から。1900年頃からティーンエイジャーや学生のスラングで、承認の言葉として人気がありました。Keenerは19世紀のアメリカ西部のスラングで、交渉で鋭いまたは抜け目のない人を指す言葉でした。