「 Parthian 」の語源

1520年代、古代ペルシャの北東に位置していた王国、Parthia（パルティア）の住民やその地の人々を指す言葉です。この語は古代ペルシャ語のParthava-、「パルティア人」に由来し、方言的な変形としてParsa-があり、これがPersia（ペルシャ）の語源となっています。Partienes（複数形）は「パルティア人」を意味し、約1300年頃から記録されています。

形容詞として「パルティア人に関する、または彼らのもの」という意味で使われるようになったのは1580年代です。Parthian shot（パルティアの射撃）という表現は比喩的なもので、彼らの騎馬兵が得意とした、前に突進しながら振り返り、退却時に後ろ向きに矢を射る技術を指しています。この正確な表現が記録に残るのは1832年ですが、そのイメージ自体はそれ以前から存在しており（例えばParthian fight、1630年代）、すでに知られていました。

Or, like the Parthian, I shall flying fight ["Cymbeline," Act I, Scene VII]

あるいは、パルティア人のように、私は飛びながら戦うだろう [「シンベリン」、第1幕第7場]