「 benight 」の語源

1570年代に「闇に覆われた」という意味で使われた過去分詞の形容詞で、もともとは古い動詞 benight（「夜にする」「暗闇にする」）から派生しています。この言葉はもはや一般的には使われていませんが、文字通りの意味で使われることは少なく、主に「知的または道徳的に暗い」という比喩的な意味で、1630年代から使われています。

後期古英語 niht（西サクソン語 neaht、アングリア語 næht、neht）「日の暗い部分; 時間の単位としての夜; 闇」、また「精神的な啓蒙の欠如、道徳的な暗闇、無知」、原始ゲルマン語 *nahts（古サクソン語および古高ドイツ語 naht、古フリジア語およびオランダ語 nacht、ドイツ語 Nacht、古ノルド語 natt、ゴート語 nahtsに由来）から。

ゲルマン語の単語はPIE *nekwt-「夜」（ギリシャ語 nyx「夜」、ラテン語 nox、古アイルランド語 nochd、サンスクリット語 naktam「夜に」、リトアニア語 naktis「夜」、古教会スラヴ語 nosti、ロシア語 noch'、ウェールズ語 henoid「今夜」にも見られる）からで、Watkinsによれば、おそらく動詞の語根 *neg-「暗くなる、夜になる」から。-gh-を使ったスペルについては fightを参照。 母音は現代英語の単語が斜格（属格 nihte、与格 niht）から派生していることを示している。

The fact that the Aryans have a common name for night, but not for day (q.v.), is due to the fact that they reckoned by nights. [Weekley]

アーリア人が夜の共通の名前を持っているが、昼の名前を持っていない（q.v.）のは、彼らが夜で数えたからである。[Weekley]

このように古英語では nightの組み合わせが「（特定の日や祭りの）前夜」を意味し、ドイツ語の Weihnachten「クリスマス」、文字通り「聖夜」と比較される。初期の時代では、日は日没から始まると考えられていたため、古英語の monanniht「月曜日の夜」は月曜日の前夜、つまり私たちが呼ぶ Sunday nightであり、saeterniht「金曜日の夜」も同様であった。トーマス à ベケットの Wednes-night（古英語 Wodnes-niht）は私たちの火曜日の夜に相当する。対照的に、ギリシャ人は朝で日を数えた。

To work nightsは古英語の時間の属格を保持している。Night soil「排泄物」（1770年）は、暗くなってから（浄化槽などから）取り除かれたためそう呼ばれる。Night trainは1838年から証明されている; night-schoolは1520年代から; night-life「習慣的な夜の酒盛り」は1852年から証明されている。

動詞および動詞から派生した名詞の語形成要素で、多様な意味を持つ。「～について、～の周りに；徹底的に、完全に；～にする、～を引き起こす、～のように見せる；～を提供する；～で、～に、～へ、～のために」といった意味で、古英語の be- 「～について、～の周りに、すべての側で」（強勢のない形の bi 「～によって」（by (前置詞)を参照）から）。この形は強勢のある位置や、いくつかのより現代的な形成（bylaw、bygones、bystanderなど）で by- のまま残っている。

古英語の接頭辞はまた、他動詞を作るためや、除去接頭辞（behead のように）としても使われた。「すべての側で、周囲に」という意味は自然に強調的な用法（bespatter 「周囲に飛び散らせる」、したがって「非常に飛び散らせる」、besprinkle など）を含むようになった。Be- はまた、使役的であったり、必要に応じたほぼすべての意味を持つことができた。この接頭辞は16世紀から17世紀にかけて有用な言葉を形成するのに生産的であり、その多くは生き残っていないが、bethwack 「しっかりと打ち据える」（1550年代）や betongue 「言葉で攻撃する、叱る」（1630年代）などがある。