「 birch 」の語源

「白い樹皮で知られる、丈夫で細身の北方の森林の木」、古英語では berc、beorc（「b」のルーンの名前でもあります）、これは原始ゲルマン語の *berkjon に由来しています。

この語は、印欧語族の *bhergo から来ており（オセチア語の barz、古教会スラヴ語の breza、ロシア語の bereza、リトアニア語の beržas、サンスクリット語の bhurjah など、白樺に似た木々の名前が同じ語源です）、これはラテン語の fraxinus（「トネリコ」の意、直訳すると「山の灰」）も同様です。語源は *bhereg- で、「輝く」「明るい」「白い」という意味があり、樹皮の色にちなんでいます。

ゲルマン語族の同根語には、古ザクセン語の birka、古ノルド語の börk、デンマーク語の birk、スウェーデン語とアイスランド語の björk（女の子の名前としても使われます）、中オランダ語の berke、オランダ語の berk、古高ドイツ語の birihha、現代ドイツ語の Birke などがあります。

Birch beer（白樺ビール）は1827年にアメリカ英語で使われるようになりました。

「to flog（むち打ちする）」という動詞は、1830年に登場しました。この言葉は、1640年代に「むち打ちに使う白樺の枝束」という意味の名詞から派生したものです。詳しくは birch（名詞）を参照してください。関連語として、Birched（むち打ちにされた）、birching（むち打ちにすること）があります。