「 continentality 」の語源

1550年代には「連続した土地の広がり」という意味で使われるようになりました。この言葉は、15世紀中頃の英語表現 continent land に由来し、中世ラテン語の terra continens（「連続した土地」）を翻訳したものです。ラテン語の continens は「連続した」という意味で、動詞 continere（「一緒に保つ、囲む」）の現在分詞形です。この動詞は、com（「共に、一緒に」）が変化した形（con-を参照）と、tenere（「保つ」）から来ており、さらに遡ると印欧語根 *ten-（「伸ばす」）に繋がります。

「地球上の大陸の一つ」として使われるようになったのは1610年代からです。また、1600年頃からは、イギリスの視点から見た「ヨーロッパ本土」を指す言葉としても使われるようになりました。

単語形成要素。-al (1) と -ity を参照。元々はフランス語からの単語（mayoralty など）で特に -alty の短縮形でも使用されるため、fealty/fidelity、realty/reality、specialty/speciality、loyalty/legality のような二重語が時折見られる。