「 crantara 」の語源

非常に長い脚、くちばし、首を持つ大型の水鳥で、古英語では cran と呼ばれ、古ゲルマン語では同様の語が使われていました（古ザクセン語の krano、古高ドイツ語の krano、現代ドイツ語の Kranich、そして子音の変化が不明な古ノルド語の trani、デンマーク語の trane など）。これらはすべて、印欧祖語の *gere-no- に由来し、これは *gere-（2）「かすれた声で鳴く」という意味の派生形です。また、クレーンの名前も同様の語源を持ち、ギリシャ語の geranos、ラテン語の grus、ウェールズ語の garan、リトアニア語の garnys（「サギ、コウノトリ」）といった言葉が同じルーツを持っています。つまり、この名前は古代の人々にとってその鳴き声を反映したものだったのかもしれません。

クレーンという名前は、サギやコウノトリに誤って適用されることもありました。灰色のヨーロッパクレーンは「かつてイギリスの湿地帯に豊富に生息し、食材として重宝されていた」と『オックスフォード英語辞典』には記されていますが、20世紀のほとんどの期間にわたってイギリスでは絶滅していました。

「重いものを動かすための長い腕を持つ機械」という意味での使用は、13世紀後半から確認されており（ドイツ語、フランス語、ギリシャ語の同義語にも同様の意味があります）。この星座は、1610年代にフランドルの地図製作者ペトルス・プランシウスによって、南半球の探検が始まった後にプトレマイオスの星座リストに追加された11の星座の一つです。