「 crotchety 」の語源

14世紀初頭には「小さなフック」という意味で使われ、15世紀中頃には「先端にフックのついた杖」を指すようになりました。この語は古フランス語のcrochet（発音は「クロシェ」）に由来し、「小さなフック」や「犬歯」を意味していました（12世紀）。これはcroc（「フック」）の縮小形で、古ノルド語のkrokr（「フック」）に起源を持ちますが、その正確な起源は不明です。ただし、ドイツ語のkr-で始まる「曲がった、フック状の」という意味の語群と関連している可能性があります。

曲がった外科用器具で鋭いフックを持つものとしての意味は1750年から使われています。また、音楽記譜法で「四分音符」を表す比喩的な用法は15世紀中頃から見られ、音符の形から来ています。さらに、1670年代には「現在はブラケットと呼ばれる一対の記号の一つ」という意味でも使われていましたが、これは現在ではほとんど使われていません。

「気まぐれな空想や独特の意見」、特にその意見を形成する能力がない人が持つようなものを指す意味は1570年代から見られます。この意味の由来は不確かですが、crankの拡張された意味と同じ機械的なイメージから来ている可能性があります。しかし、他の説では音楽記譜法の意味に関連付けられており（例えば、"too many notes"を思い浮かべてみてください）、その解釈も存在します。

この接尾辞は非常に一般的な形容詞の語尾で、「〜に満ちた」「〜で覆われた」「〜によって特徴づけられた」という意味を持ちます。中世英語の-iが起源で、古英語の-ig、さらに遡ると原始ゲルマン語の*-iga-、そして印欧語族の-(i)ko-という形容詞語尾に由来します。この語尾は、ギリシャ語の-ikosやラテン語の-icus（-icを参照）と同根です。ゲルマン語族では、オランダ語、デンマーク語、ドイツ語の-igやゴート語の-egsなどが同様の形を持っています。

この接尾辞は13世紀から動詞と共に使われ始め（例：drowsy、clingy）、15世紀には他の形容詞でも見られるようになりました（例：crispy）。主に1音節の単語に使われましたが、2音節以上になるとしばしば滑稽な響きになってしまう傾向がありました。

*

短くて一般的な形容詞に対しては、-yという変形が使われることもありました（例：vasty、hugy）。これは中世後期英語で文法的には無意味だったものの、韻律的には重要な-eが失われた後、詩人たちが韻を保つために工夫した結果です。詩人たちはしばしば巧妙に-yの形を取り入れ、サックヴィルの「広大な荒れ地と巨大な平原」（and the huge plainでは韻が崩れてしまう）などのように表現しました。

コールリッジがこの語尾を古風な技巧として批判した後、多くの詩人はstillyの使用をやめました（モアが「しばしば静かな夜に」（「Oft in the Stilly Night」）で最後に使ったかもしれません）。paly（キーツやコールリッジ自身が使ったもの）やその他の例も同様です。

イェスパーセン（『現代英語文法』、1954年）も、ドライデンのbleaky（薄暗い）、bluey（青みがかった）、greeny（緑がかった）、lanky（ほっそりした）、plumpy（ふっくらした）、stouty（がっしりした）、そしてスラングのrummy（酔っ払い）などを挙げています。彼によれば、Vasty（広大な）はシェイクスピアの模倣としてのみ残っているとのことです。cooly（冷たい）やmoisty（湿った）（チョーサー、そしてスペンサーも使った）は完全に廃れたと彼は考えています。しかし、いくつかの例（haughty（傲慢な）、dusky（薄暗い））では、短い形が置き換えられたようにも見えると指摘しています。