「 defendant 」の語源

13世紀半ば頃から、defendenという言葉が使われ始めました。これは「攻撃から守る、襲撃や怪我から守る」という意味で、古フランス語のdefendre（12世紀）「防ぐ、抵抗する」に由来し、さらにラテン語のdefendere「防ぐ、守る、弁護するために主張する」から直接派生しています。このラテン語は、de「～から、離れて」（de-を参照）と、-fendere「打つ、突く、押す」に分解でき、後者は複合語（例えば、offendere「ぶつかる、出会う」、infensus「攻撃的な、敵対的な」など）でのみ確認されています。これらはすべて、印欧語根*gwhend-「打つ、殺す」に由来し、ヒッタイト語のkue(n)zi「殺す」、サンスクリット語のghnanti「殺す」、ギリシャ語のtheino「殺す、斬る」、アルメニア語のjnem「打つ」、リトアニア語のginti「守る、弁護する」、古アイルランド語のgonaid「傷つける、殺す」、ウェールズ語のgwan「突く、打つ」、古ブルトン語のgoanaff「罰する、刺す」などが同じ系統です。

この言葉は1300年頃から「（誰かや何かを）守るために戦う」という意味で使われるようになりました。14世紀半ばからは「言葉で守る、支持するために話す、弁護する、維持する、守る」という意味でも使われるようになりました。中英語では「禁止する、抑制する、妨げる」といった意味も持っていました。マーシアの賛美歌では、ラテン語のdefendetが古英語のgescildeðで訳されています。関連語としては、Defended（過去形）、defending（現在分詞）があります。

また、codefendant（共被告人）という言葉は、「他の被告と一緒に被告となる者」を意味し、1640年代に使われ始めました。この言葉は、co-（共に）とdefendant（被告）を組み合わせたものです。