「 dependance 」の語源

15世紀初頭に登場したdependaunceは、「結果、結論が前提に依存する関係、または原因が結果に与える影響」といった意味で使われていました。この言葉は古フランス語のdépendance（dependreから派生、詳しくはdependを参照）や中世ラテン語のdependentiaに由来しています。元々はdependanceとも表記されており、これは現代の二つの綴りのうち古い方です。どちらの言語を重視するかによって異なりましたが、ラテン語の形が次第に主流となり、1800年頃以降はdependanceという綴りはほとんど見られなくなりました。この言葉についての詳しい議論はdependant（名詞）を参照してください。

15世紀中頃からは「他者から存在、支援、または指導を受ける状態」を表すようになりました。1620年代からは「信頼、依存、信用」といった意味でも使われるようになりました。1690年代には「何かにぶら下がっている状態」という文字通りの意味もありましたが、これは稀であり、現在ではほとんど使われていません。

動詞に付けて、プロセスや事実の抽象名詞（例：convergenceはconvergeから）、または状態や性質の名詞（例：absenceはabsentから）を作る語形成要素です。この要素は最終的にはラテン語の-antiaや-entiaに由来し、語幹の母音によって使い分けられていました。さらに遡ると、これは印欧語族の*-nt-という形容詞的接尾辞に起源を持っています。

ラテン語では、動詞の語幹が-a-で終わる場合の現在分詞の語尾と、-i-や-e-で終わる場合のそれが区別されていました。これが現代英語のprotestant（protestareから）、opponent（opponereから）、obedient（obedireから）に見られます。

古フランス語がラテン語から進化する過程で、これらの語尾は-anceに統一されました。しかし、その後のラテン語からのフランス語借用語（いくつかは英語にも取り入れられました）は、語尾の適切なラテン語形式を使用しており、英語がラテン語から直接借りた単語（例：diligence, absence）も同様でした。

このようにして、英語はフランス語から混乱した形で多くの単語を受け継ぎ（例：crescent/croissant）、さらに1500年頃からは、ラテン語に合わせてこれらの単語の一部に-enceを選択的に復活させることで、さらに混乱を招びました。例えば、dependant（従属者）とindependence（独立）などです。