「 destroyer 」の語源

14世紀後半、destruier, destroierという言葉が登場しました。これは「略奪者」や「殺人者」を意味する名詞で、英語の動詞（destroy）から派生したものです。また、古フランス語のdestruiere、つまりdestruire（破壊する）からも来ています。

小型で高速の軍艦としての「駆逐艦」という意味で使われるようになったのは1894年のことです。これはtorpedo-boat destroyer（魚雷艇駆逐艦）の略称で、1885年に登場しました。駆逐艦の本来の目的は、戦艦や商船を小型で機動性の高いtorpedo-boats（魚雷艇）から守ることでした。この魚雷艇という名称は、アメリカ南北戦争の1864年から使われていました。駆逐艦の重要な設計変更は「Destroyer」と呼ばれ、ジョン・エリクソンによって設計され、1878年末にニューヨークで進水しましたが、アメリカ海軍では実際には運用されませんでした。第一次世界大戦以降、この艦艇は主に護衛任務や潜水艦攻撃を担うようになり、一般的にdestroyers（駆逐艦）と呼ばれるようになりました。