「 differ 」の語源

「遅らせる、先延ばしにする、延期する」という意味で、14世紀後半に使われ始めた言葉です。differrenやdeferrenという形で、古フランス語のdiferer（14世紀）や、ラテン語のdifferre「離れて運ぶ、散らす、分散させる」、さらには「異なる、違う」、また「延期する、先延ばしにする」という意味から派生しています。この言葉は、dis-（「離れて」、dis-を参照）と、ferre（「運ぶ、持つ」、印欧語のルーツ*bher- (1)「運ぶ」から）を組み合わせたものです。

語源的にはdifferと同じですが、15世紀以降にスペルや発音が異なり始めました。これは、おそらくこの言葉がdelay（遅延）と関連付けられたことが一因かもしれません。関連語としては、Deferred（延期された）、deferring（延期している）などがあります。

14世紀後半、「偏見のない、公平な、一方を他方よりも好まない」（人に対して）、 「同じ、平等な」（物に対して）という意味で、古フランス語の indifferent 「公平な」または直接ラテン語の indifferentem（主格 indifferens）「異ならない、特定でない、重要でない、善でも悪でもない」から、 in- 「〜でない、反対の」（in- (1)を参照）+ differens、differre 「区別する」（differを参照）の現在分詞から派生。 「無関心、ある事柄に対しても他の事柄に対しても同様に傾倒しない」という拡張された意味は15世紀初頭に初めて記録された。「善でも悪でもない」という意味は1530年代からで、「より有利でも不利でもない」という概念から来ているが、17世紀以降は「むしろ悪い」という傾向があった。