「 fencible 」の語源

1300年頃、「戦う準備ができている、守ることができる」という意味で使われ始めました。これは古フランス語の defensable、中世ラテン語の defensibilis、後期ラテン語の defensibilem、そしてラテン語の defens-（動詞 defendere の過去分詞語幹）から派生しています（詳しくは defend を参照）。「守ることができる」という意味は14世紀後半から、また「防御に寄与する」という意味は1400年頃から使われるようになりました。「弁護される可能性がある」という意味は15世紀初頭から見られます。関連語としては Defensibility があります。

14世紀初、「防御の行動、抵抗；保護手段、要塞」の意味で、defensの短縮形（defenseを参照）。同様のパターンからfend、fenderが生まれ、廃止されたfensive「防御的」（16世紀後半）も生まれた。中英語では-c-と-s-のスペルが交互に使われた。「囲い」の意味は15世紀中頃に「防御として機能するもの」の概念から初めて記録された。「盗品の商人」の意味は泥棒の隠語で、1700年頃に初めて証明され、そうした取引が秘密のdefenseの下で行われるという概念から来ている。

比喩的にon the fence「未決定」という表現は1828年に登場し、戦いの観客の概念や「フェンスの上に座っている男は、どちら側にも同じ容易さで飛び降りることができる」という単純な文字通りのイメージから来ているかもしれない。[Bartlett, "Dictionary of Americanisms," 1848].