「 fence 」の語源

1300年頃、「攻撃や傷害から守る行動；戦って防御する行為；避難のための要塞化された場所」という意味で、古フランス語の defense から、ラテン語の defensus、過去分詞の defendere 「防ぐ、守る」から（defend を参照）。また、古フランス語の defens から、ラテン語の defensum 「保護されたものまたは禁止されたもの」、中性過去分詞の defendere から（最後の -e なしで）到来しました。

中英語の defens は defense に同化されましたが、それが defence という代替スペリングを生み出す前ではありませんでした。同じ傾向で hence (hennis)、pence (penies)、dunce (Duns) を生み出しました。ウェブスターはアメリカで -se 形式を標準化しましたが、イギリスでは defence が好まれ、fence (名詞) と比較されます。

「告発や非難を反駁または否定するための演説または文書」という意味は14世紀後半からで、「訴訟を起こされた者が採用する方法」という意味も同様です。「攻撃に対する防御の科学」（フェンシング、ボクシングなどで）は1600年頃からです。1935年までに「国家の軍事資源」の婉曲表現として使われましたが、その概念（非婉曲的）は中英語にありました：man of defense 「戦士」、ship of defense 「軍艦」。Defenses 「動物の自然の武器」は1889年までに登場しました。心理学における Defense mechanism は1913年からです。

15世紀半ばには「防御、何かを適切な状態に保つ行為」という意味で使われていました（defencingの短縮形）。1580年代には「攻撃と防御における剣やフォイルの使用技術」という意味でも使われるようになりました（fence-playとも）。これは動詞のfenceから派生した名詞です。「フェンスを設置すること」という意味は1620年代から、「囲い」という意味は1580年代から使われています。また、「盗品を受け取ること」という意味は1851年から（fence (n.)を参照）、「囲いの材料」という意味は1856年から使われています。

1181年の武器法（アサイズ・オブ・アームズ）が1285年に再施行されたにもかかわらず、イングランドではフェンシングは違法と見なされていました。ロンドン市内ではフェンシングスクールの運営が禁じられており、「いたずらを楽しむ愚か者たちがバッカラーでフェンシングを学び、それによって彼らの愚行が助長されるからです」とされていました。