「 ferromagnetic 」の語源

1610年代には、詩的な表現として「磁石の特性を持つ」という意味で使われていました（ジョン・ダンの作品など）。1630年代からは比喩的に「引きつける力を持つ」という意味でも使われるようになりましたが、ダンの詩もそのような解釈を含んでいます。この言葉は、近代ラテン語のmagneticusから派生し、ラテン語のmagnes（magnetを参照）に由来しています。「磁石に引き寄せられることができる」という意味は1837年に確認されました。関連語としては、1580年代のMagnetical（磁気の）、1786年のmagnetics（磁気学）などがあります。

She, that should all parts to reunion bow ;

She, that had all magnetic force alone

To draw and fasten sunder'd parts in one ;

She, whom wise Nature had invented then,

When she observ'd that every sort of men

Did in their voyage, in this world's sea, stray,

And needed a new compass for their way ;

[Donne, "An Anatomy of the World"]

彼女は、すべての部分が再び結びつくように導くべき存在であり；

彼女は、孤独にすべての磁力を持ち、

引き離された部分を一つに引き寄せ、固定する力を持っていた；

彼女は、賢い自然がその時に創り出した存在であり、

すべての人間がこの世界の海を旅する中で迷い、

新しい羅針盤を必要としているのを見て、

彼女を必要とすることを理解したのだ；

[ダン『世界の解剖』]

母音の前では ferr- という形で使われることが多く、これは鉄の存在や鉄からの派生を示す語形成要素です。この語はラテン語の ferro- に由来し、さらに遡ると ferrum（鉄）という単語に結びついていますが、その起源は不明です。おそらくセム語族に起源を持ち、エトルリア語を経由して伝わったと考えられています [Klein]。Watkinsは、「おそらくエトルリア語を通じて、古英語の bræs（銅）と同じ不明瞭な源から借用されたものかもしれない」と示唆しています。また、この接頭辞は特に ferrous（鉄を含む状態）における鉄の存在を示すことが多く、ferri- は ferric（三価鉄の状態）における鉄を指しています。