「 fingerprint 」の語源

「手の末端またはデジタル部分」（制限された意味で親指を含まない）、古英語の finger、fingor は「指」を意味し、原始ゲルマン語の *fingraz（古ザクセン語の fingar、古フリジア語の finger、古ノルド語の fingr、オランダ語の vinger、ドイツ語の Finger、ゴート語の figgrs「指」の語源でもあります）から来ており、ゲルマン語族以外には同根語が存在しません。おそらく最終的には印欧語根 *penkwe-「五」から派生したと考えられています。

古英語後期からは酒や銃弾の測定単位としても使われ、指の幅、つまり約3/4インチ（約1.9センチメートル）を表します。一般的には親指から外側に向かって番号が付けられ、index finger（人差し指）、fool's finger（愚者の指）、leech-または physic-finger（医者の指）、ear-finger（耳の指）と呼ばれています。

1300年頃、prente、「表面に印刷または押印によって作られた印刷物、マーク」（スタンプや印鑑によるもの）という意味で、古フランス語のpreinte「印刷」、preindre「押す、つぶす」の女性過去分詞名詞形から派生したもので、prembreから変化し、ラテン語のpremere「押す、しっかり持つ、覆う、押し寄せる、圧縮する」（PIE語根*per- (4)「打つ」から）。古フランス語の単語は中低地ドイツ語（prente, オランダ語prent）や他のゲルマン語にも借用された。

「印刷された出版物」（後には特に新聞）は1560年代から。 「印刷された文字」という意味は1620年代から；print-hand「印刷のような手書き」は1650年代から。 「ブロックや版からの画像やデザイン」という意味は1660年代から確認されている。「印刷された布や生地の一部」という意味は1756年から。写真の意味は1853年から。

中英語では、聖痕はprecious prentes of cristと呼ばれた；perceiven the print of sightは「（誰かの）視線を感じる」という意味だった。Out of print「出版社からはもはや入手できない」は1670年代から（in print「印刷形式である」は15世紀後期から記録されている）。Print journalismは1962年から、テレビのものと区別されて証明されている。