「 finger 」の語源

「手の末端またはデジタル部分」（制限された意味で親指を含まない）、古英語の finger、fingor は「指」を意味し、原始ゲルマン語の *fingraz（古ザクセン語の fingar、古フリジア語の finger、古ノルド語の fingr、オランダ語の vinger、ドイツ語の Finger、ゴート語の figgrs「指」の語源でもあります）から来ており、ゲルマン語族以外には同根語が存在しません。おそらく最終的には印欧語根 *penkwe-「五」から派生したと考えられています。

古英語後期からは酒や銃弾の測定単位としても使われ、指の幅、つまり約3/4インチ（約1.9センチメートル）を表します。一般的には親指から外側に向かって番号が付けられ、index finger（人差し指）、fool's finger（愚者の指）、leech-または physic-finger（医者の指）、ear-finger（耳の指）と呼ばれています。

15世紀初頭には「指で触れる、指で指し示す」という意味で使われていました（ただし、14世紀後半の fingering (n.1) を参照）。これは finger (n.) から来ています。「楽器を演奏する」という意味は1510年代から見られます。「盗むように触れる、取る」という意味は1520年代に登場しました。また、「犯罪者を特定する」という意味は、1930年に記録されたアンダーグラウンドスラングです。関連語として Fingered や fingering があります。オランダ語の vingeren、ドイツ語の fingern、スウェーデン語の fingra など、各国語でもそれぞれの名詞から派生しています。