「 foreplay 」の語源

古英語の lust は「欲望、食欲」「傾向、喜び」「官能的な欲求」といった意味を持ち、これは原始ゲルマン語の *lustuz に由来しています（同じ語源から、古ザクセン語、古フリジア語、オランダ語の lust、ドイツ語の Lust、古ノルド語の lyst、ゴート語の lustus などが「喜び、欲望、肉欲」といった意味を持っています）。この語は、印欧語族の語根 *las-（「熱望する、好色な、または手に負えない」という意味）から派生した抽象名詞で、同じ語根からはラテン語の lascivus（「好色な、遊び好きな、肉欲的な」）も生まれました。詳しくは lascivious を参照してください。

中英語の時代には、「喜びや楽しみの源」といった広い意味を持ち、「食欲」や「人に対する好意」、さらには「土壌の肥沃さ」を表すこともありました。しかし、特に「罪深い肉欲、劣情」といった具体的で否定的な意味が古英語の後期に発展しました。これは主に聖書の翻訳において、例えば lusts of the flesh（肉の欲）という表現がラテン語の concupiscentia carnis（肉体の欲望）に相当するものとして使われたことに起因しています。他のゲルマン語族の同根語は、一般的に「喜び」を意味するものが多いです。古英語ではこの語は男性名詞でしたが、現代ドイツ語では女性名詞として使われています。

中英語のpleieは古英語のplega（ウェストサクソン）、plæga（アングリア）「素早い動き; 娯楽、運動、活発な活動のいずれか」（後者の意味はswordplay — 古英語のsweordplegan — などに保存されている）に由来し、または古英語のplegan（play (v.)を参照）に関連する。

中期英語の初期には、「ゲーム、武道、子供の活動、ジョークや冗談、宴会、性的享楽」など様々な意味を持っていた。「ゲームをプレイすること」のスポーツ的な意味は15世紀中頃から証明されており、「特定の操縦や試み」の意味は1868年からである。

「劇的な演技」の意味は14世紀初期に証明されており、おそらく古英語の後期に遡る。

物理的な事柄については、「迅速な、活発な、または軽やかな動き」は1620年代から。「自由または妨げられない動き、行動の自由と余地」の意味は1650年代から、機械などに関してはそうである。「活動、操作」（1590年代）はin full play、come into playの表現に見られる。

アメリカのスラングで「注意、公開」は1929年から。「ヒットしたボールなどがin playになる」は1788年から。ゲームに対する実況解説を指すPlay-by-playは1927年から証明されている。「言葉遊び」つまりPlay on wordsは1798年から。強調された金銭、つまりPlay-moneyは1705年から「ギャンブルで得た金銭」として、1920年までには「偽の金銭」として証明されている。

中英語の for-, fore- は古英語の fore-、しばしば for- または foran- から来ており、fore (副詞・前置詞) から派生したもので、古英語では他のゲルマン語族と同様に「時間的に前、地位や順位的に前」などの意味で接頭辞として使用されており、また前部や最初の時期を指し示していました。