「 former 」の語源

中英語の formest は、古英語の fyrmest や formest に由来し、「最初の、最も目立つ」という意味です。これは、原始ゲルマン語の *furmista- または *frumista-（古英語の fruma「始まり」に関連）から派生しており、印欧語族の *pre-mo- から来ています。この語は、語根 *per- (1)「前へ、進む」を基にした最上級の形で、「前に、最初に、最も」という意味を持ち、さらに最上級を示す接尾辞 -est が付加されました。-m- については -most を参照し、同様の形を持つフリジア語の formest やゴート語の frumists と比較してください。この語は、fore（前）と most（最も）の合成語であるという誤解から変化しました。最上級の -m- を省いた形は first です。また、古英語では副詞として「最初に、まず第一に」といった意味でも使われました。

1300年頃、formen、fourmenという形で、「創造する、命を与える、形や構造を与える、作る、建設する、考案する」という意味で使われ始めました。これは古フランス語のfourmer（12世紀）「形作る、表現する、草案を作る、創造する、形を作る、彫る」から来ており、さらに遡るとラテン語のformare「形作る、作り上げる、建設する」、また比喩的な意味でも使われた言葉です。このラテン語はforma「形、輪郭、姿、形状」（form (n.)を参照）から派生しています。14世紀後半からは「構成要素として成り立つ、構成する」という意味でも使われるようになり、1722年には「形を成す、形になる」という自動詞的な使い方も登場しました。関連語としては、Formed（形成された）、forming（形成中）が挙げられます。