「 hic et nunc 」の語源

中世英語の nou は古英語の nu（「現在、今この瞬間、すぐに；今や」といった意味で、感嘆詞や導入語としても使用された）から来ており、これは原始ゲルマン語の *nu（古ノルド語の nu、オランダ語の nu、古フリジア語の nu、ドイツ語の nun、ゴート語の nu「今」の語源でもある）から来ている。そしてこれは印欧語族共通の *nu（サンスクリット語やアヴェスター語の nu、古ペルシャ語の nuram、ヒッタイト語の nuwa、ギリシャ語の nu、nun、ラテン語の nunc、古教会スラヴ語の nyne、リトアニア語の nū、古アイルランド語の nu-の語源でもある）から来ている。おそらく元々は「新しく、最近」といった意味で、new の語根に関連している。

古英語以来、時間の感覚なしに強調として使われることが多く（特にnow thenの強調用法に見られるが、このフレーズは元々「現在時点で」「すぐに」を意味し、13世紀初期には一語で書かれることが多かった）、

名詞としては「現在の時間」を意味し、14世紀後期から使われ始めた。「最新の」という形容詞は1967年に復活したが、「現在の」という意味の形容詞は14世紀後期から18世紀まで使われていた。Now and then（「時々、ある時にはまた」）は15世紀中頃から、now or never（「今でなければ決して」）は13世紀早期から証明されている（nu oþer neure）。