「 horn-book 」の語源

中英語のbokは、古英語のboc「本、書き物、書かれた文書」から。これは一般的に（発音の問題はあるが）原始ゲルマン語の*bōk(ō)-、*bokiz「ブナ」（ドイツ語のBuch「本」、Buche「ブナ」の語源でもある；beechを参照）に由来し、ルーンが刻まれたブナの木製のタブレットの概念に基づいているが、木そのものから来た可能性もある（人々は今でもそれにイニシャルを彫る）。

ラテン語とサンスクリット語にも「書き物」に関する言葉があり、それぞれ「カバノキ」と「トネリコ」の木の名前に基づいている。フランス語のlivre「本」もラテン語のlibrumからで、もともとは「木の内皮」を意味していた（libraryを参照）。

この意味は中世初期英語では次第に「多くのページからなる著作物で、まとめて製本されたもの」、また「どのような形の文学作品」を指すようになり、後には「書かれているかどうかにかかわらず製本されたページ」をも意味した。19世紀には「雑誌」を、20世紀には「電話帳」を意味することもあった。

The use of books or written charters was introduced in Anglo-Saxon times by the ecclesiastics, as affording more permanent and satisfactory evidence of a grant or conveyance of land than the symbolical or actual delivery of possession before witnesses, which was the method then in vogue. [Century Dictionary] 

書籍や書面による証明は、アングロサクソン時代に聖職者によって導入され、土地の譲渡や移転の証拠として、証人の前での象徴的または実際の所有権の移転よりも永続的で満足のいく証拠を提供するものとされた。[Century Dictionary] 

1200年頃から「大きな作品の主要な分割部分」として使われるようになった。「オペラの台本」という意味は1768年から。賭けの記録を意味するbook「賭けの記録」は1812年から。犯罪の告発の合計を意味するのは1926年からで、そのためスラングのフレーズthrow the book at（1932年）が生まれた。Book of Life「永遠の命に選ばれた者の名簿」は14世紀半ばから。Book of the monthは1926年から。by the book「ルールに従って何かをする」は1590年代から。

古英語のhorn「動物の角; 突起、頂点」、また「楽器」（元々は動物の角で作られたもの）から、原始ゲルマン語の*hurni-（ドイツ語のHorn、オランダ語のhoren、古フリジア語のhorn、ゴート語のhaurnも同源）、インド・ヨーロッパ語祖語の語根*ker- (1)「角; 頭」から。

14世紀後半には「三日月の先端の一つ」として。狩猟ホーンから発展した楽器の一群の名前が引き継がれ、フレンチホーンがその代表的なものとなった。1540年代からの困難の象徴、1901年からは自動車の警告音の意味で使われる。1600年頃には「勃起したペニス」を示唆するスラングの意味が、1921年には「トランペット」のジャズスラングの意味が、1945年には「電話」の意味が生まれた。ラテン語のcornuの比喩的な意味には「際立った点、主な議論; 翼、側面; 力、勇気、強さ」が含まれていた。Horn of plentyは1580年代から。make horns at「外側の二本の指を伸ばして拳を上げる」という侮辱のジェスチャーは1600年頃から。

15世紀中頃からは寝取られた男の象徴となった（被害者は頭に角が生えると考えられた）。このイメージはヨーロッパ全体に広まり、おそらく古代ギリシャにまで遡る。ドイツの言語学者ヘルマン・ドンガー（'Hörner Aufsetzen' und 'Hahnrei', "Germania" 29, 1884）は、19世紀まで続いた習慣に起因すると述べており、「去勢された雄鶏のトサカを切り取られた根元に接ぎ木し、それが角のように成長させる古い習慣」（James Hastings, "Encyclopedia of Religion and Ethics"）と説明したが、このイメージは不当な夫に対する侮蔑や侮辱の一般的なジェスチャーからも生まれた可能性があり、「すべての時代で人々の冗談の対象とされてきた夫たちに対して」[Hastings]。