「 hydrophobic 」の語源

14世紀後半、idroforbiaという言葉が登場しました。これは「水への恐怖」や「水を飲み込むことへの嫌悪感」を意味し、主に人間の狂犬病の症状を指すもので、時にはこの病気自体を指すこともありました。この言葉は後期ラテン語のhydrophobiaから来ており、さらに遡るとギリシャ語のhydrophobos、「水を恐れる者」という意味に由来しています。これはhydr-（hydor、「水」を意味する語の語幹）と、PIE語根*wed- (1)（「水」や「湿った」を意味する接尾辞形）から派生したもの、そしてphobos（「恐れ」や「嫌悪」を意味する語）を組み合わせたものです。人間の患者が水を嫌がり、飲み込むのが難しいため、このように名付けられました。古英語ではwæterfyrhtnessと表現されていました。関連語としてはHydrophobeがあります。

Lyssa canina（狂犬病）に一般的に使われている「水恐怖症」という用語は、実際には不適切だとされてきました。なぜなら、この言葉の文字通りの意味である「水への恐怖」がこの病気の特異的な症状ではないからです。古い文献では、aerophobia（「空気への恐怖」）やpantophobia（「すべてのものへの恐怖」）といった表現がこの病気に適しているとされていました。これは、冷たい空気が時に恐怖を引き起こすことや、この病気が一般的な恐怖心と不信感の異常な程度を特徴としているためです。[「エンサイクロペディア・ロンドニエンシス」、1823年]

中世英語の -ik、-ick は形容詞を作る接尾辞で、「〜に関する」「〜の性質を持つ」「〜である」「〜でできた」「〜によって引き起こされる」「〜に似た」といった意味を持ちます。この接尾辞はフランス語の -ique、ラテン語の -icus、またはギリシャ語の -ikos に由来し、「〜の様式で」「〜に関する」という意味を持っています。さらに遡ると、印欧語族の形容詞接尾辞 *-(i)ko に起源があり、これがスラヴ語の -isku という形容詞接尾辞を生み出しました。このスラヴ語の接尾辞は、ロシア語の -skii など、多くの姓に見られる -sky の起源となっています。化学の分野では、-ous で終わる名前よりも高い価数を示すために使われ、最初に登場したのは benzoic（1791年）です。

中世英語以降、この接尾辞はしばしば -ick、-ike、-ique と綴られました。初期近代英語では -ick（例：critick、ethick）の変形が一般的で、19世紀初頭まで英語辞典にも残っていました。この綴りはジョンソンによって支持されましたが、ウェブスターは反対し、最終的に彼の意見が採用されました。