「 iamb 」の語源

韻律学において、1570年代（名詞）「2つの音節からなる音脚。最初の音節が短いまたはアクセントがない、2番目が長いまたはアクセントがある」。1580年代（形容詞）、「イアンブを用いる、またはそれに関する」、後期ラテン語のiambicusから、ギリシャ語のiambikos、iambos「1つの非強勢音節に続く1つの強勢音節からなる韻脚；イアンブの詩または詩句」から派生。伝統的にはiaptein「攻撃する、襲う」（言葉で）、文字通り「送り出す」（ミサイルなどを指して）から来ていると言われるが、Beekesは「疑いなく前ギリシャ語起源」と述べている。

古典ギリシャにおける風刺と中傷の韻律で、紀元前7世紀にアルキロコスによって最初に使用され、彼の墓はガエトゥリクスによるとスズメバチに取り憑かれていると言われる。様々な長さのイアンブは20世紀以前の全ての英詩の大部分を形成し、それ以降も多くの詩に用いられている。古典ギリシャとラテンの詩におけるイアンブは量的であった。

「二つの長音からなる韻脚」という意味で、14世紀後半に古フランス語の spondee から借用され、さらにその起源はラテン語の spondeus、そしてギリシャ語の spondeios (pous) に遡ります。この言葉は、もともと神聖な飲み物を捧げる際の歌に使われる韻律を指していました。ギリシャ語の spondē は「厳粛な飲み物の捧げ物、飲み物の奉納」を意味し、spendein（飲み物を捧げる）の語源でもあります。さらに遡ると、印欧語族のルーツ *spend-（「奉納する、儀式を行う」）に行き着き、最終的には「儀式的な行為によって自らを捧げる」という意味合いを持つようになりました。この語根は、ラテン語の spondere（「自らを捧げる、約束する」）やヒッタイト語の shipantahhi（「私は飲み物を捧げる、私は犠牲を捧げる」）にも見られます。

関連語としては、Spondaic（1722年に「スホンダイック」として、韻律がスホンダから成る詩や行を指す言葉として使われた）、spondaical（1600年頃）、また、Puttenham（1589年）によると spondiac という表現もあります。

そして、[スホンダ]は人間の意図的な歩みのリズムと常に調和し、直立して思慮深く動く彼の最も高貴な動物的特性を表現します。詩のリズムの技術は、すべて人間が足で歩くという偉大な特権に主に焦点を当てており、決して足場や蒸気の力を借りた他の進行方法には依存していません。 [ジョン・ラスキン、「英語韻律の要素、セント・ジョージ・スクール用」、1880年]

英語の韻律において、長音の後に短音が続く、またはアクセントのある音節の後にアクセントのない音節が続く音の単位を指します。1580年代にフランス語の trochée から取り入れられ、さらにその起源はラテン語の trochaeus「トロッキー」、そしてギリシャ語の trokhaios (pous)「走る足」に遡ります。このギリシャ語は trekhein「走る」に由来しており、truckle (n.) も参照してください。トロッキーの特徴的な速いリズムは、ダンスにぴったりな伴奏となりました。

The English trochee is, in fact, rather an uncanny foot .... It is (let us remember our Anglo Saxon) Lilith—older than Eve, in a manner—dethroned by her, but never quite forsaken ; "kittle" to deal with, but of magical and witching attractions when taken in a kind and coming mood. [George Saintsbury, viewing it with the iamb in "History of English Prosody," 1908]

英語のトロッキーは、実際にはかなり不気味な足音です……（アングロサクソンを思い出しましょう）リリスのような存在で、イブよりも古い存在ですが、彼女によって王座を奪われながらも、決して完全には見捨てられない存在です。「扱いにくいけれど、優しく接すれば魔法のような魅力を持つ存在」と言えるでしょう。[ジョージ・セインズベリー、『英語韻律の歴史』におけるイambとトロッキーの対比、1908年]