「 imitation 」の語源

1200年頃、「彫像の一片; 人や物に似た人工的な表現」の意味で、古フランス語のimage「画像、類似、図、絵画、肖像、反映、彫像」から、さらにはimagene（11世紀）、ラテン語のimaginem（主格imago）「コピー、模倣、類似、彫像、絵画」、さらに「幻影、幽霊、 apparition」、比喩的に「アイデア、外見」から、imitari「コピーする、模倣する」の語幹（PIEルート*aim-「コピーする」）に由来します。

「鏡に映る映像」の意味は14世紀初期。精神的な意味はラテン語にあり、14世紀後期に英語に現れました。「公的な印象」の意味は1908年から孤立した例で証明されていますが、広告や広報の専門用語として1958年頃まで一般的には使用されませんでした。

To þe ymage of god he made hym [Genesis i.27, Wycliffite Bible, early version, 1382]

To þe ymage of god he made hym [創世記 1.27, ウィクリフ訳聖書、初期版、1382年]

1530年代に、imitation（模倣）や imitator（模倣者）からの逆成（バックフォーメーション）として、またはラテン語の imitatus（模倣した）の過去分詞形である imitari（模倣する、描写する）から派生したと考えられています。この言葉の語源は、印欧語根 *aim-（コピーする）に由来しています。関連語としては、Imitated（模倣された）、imitating（模倣している）があります。古英語では、この概念を表す言葉として æfterhyrigan（後を追って模倣する）が使われていました。