「 imperialistic 」の語源

約1600年、「皇帝または帝国の支持者」、例えばドイツの皇帝（ Thirty Years' War において）、フランス、中国などの皇帝に関連する意味で使われた言葉で、おそらくフランス語の impérialiste（16世紀初頭）をモデルにしている。これは imperial（帝国の）と -ist（～主義者）を組み合わせたもの。1893年には「帝国主義の支持者」という意味に変わり、これはイギリス帝国による世界的な植民地制度を背景にしている。詳しくは imperialism を参照。共産主義者の間での侮蔑的な用法は1918年に確認されている。形容詞としての使用は1816年から。

中世英語の -ik、-ick は形容詞を作る接尾辞で、「〜に関する」「〜の性質を持つ」「〜である」「〜でできた」「〜によって引き起こされる」「〜に似た」といった意味を持ちます。この接尾辞はフランス語の -ique、ラテン語の -icus、またはギリシャ語の -ikos に由来し、「〜の様式で」「〜に関する」という意味を持っています。さらに遡ると、印欧語族の形容詞接尾辞 *-(i)ko に起源があり、これがスラヴ語の -isku という形容詞接尾辞を生み出しました。このスラヴ語の接尾辞は、ロシア語の -skii など、多くの姓に見られる -sky の起源となっています。化学の分野では、-ous で終わる名前よりも高い価数を示すために使われ、最初に登場したのは benzoic（1791年）です。

中世英語以降、この接尾辞はしばしば -ick、-ike、-ique と綴られました。初期近代英語では -ick（例：critick、ethick）の変形が一般的で、19世紀初頭まで英語辞典にも残っていました。この綴りはジョンソンによって支持されましたが、ウェブスターは反対し、最終的に彼の意見が採用されました。