「 impermeable 」の語源

15世紀初頭には、「通過可能な」（地域について）や「侵入可能な」（建物について）という意味で使われるようになりました。これは後期ラテン語の permeabilis、「通過できる、通り抜け可能な」という意味から来ており、さらに遡るとラテン語の permeare、「通り抜ける、越える」という動詞に由来します。この言葉は per（「通って」、印欧語の語根 *per- (1)「前へ、したがって『通過』」から）と meare（「通る」、印欧語の語根 *mei- (1)「変わる、行く、動く」から）の組み合わせです。「破壊や移動なしに通過できる」という意味は1773年から特に流体を通す物質に対して使われるようになりました。関連語として Permeably があります。

「不」「反対」「無」を意味する語形成要素で、im-、il-、ir-は、-n-が次の子音と同化することで生まれたものです。この同化の傾向は後期ラテン語から見られます。ラテン語のin-（「不」）に由来し、ギリシャ語のan-、古英語のun-と同根で、すべては印欧語根*ne-（「不」）から派生しています。

古フランス語や中英語ではしばしばen-が使われていましたが、現代英語にはほとんど残っていません。残っているものも（例えばenemy）はもはや否定的に感じられません。英語の一般的なルールとしては、明らかにラテン語由来の語にはin-を、古来からのまたは英語化された語にはun-を使う傾向があります。