「 impersonal 」の語源

14世紀後半、「私的な、自己に関する、自己意識のある個人に特有の、個人自身によって行われる」という意味で使われるようになりました。これは古フランス語の personal（12世紀、現代フランス語では personnel）から派生しており、さらに遅いラテン語の personalis「人に関する」、そしてラテン語の persona（personを参照）から来ています。

「特定の人に適用される、向けられる、または狙われる」という意味（通常は敵対的なニュアンスで）は1610年代から確認されています。また、1928年には「その人に直接関わる公式な職務や雇用者」（例：personal secretary）を指すようになりました。

「私的な事柄に関する新聞記事」という名詞の意味は1888年から見られます。「特定の個人に宛てられた広告」という意味の分類広告としての使用は1861年から記録されています。Personal computer（パーソナルコンピュータ）は1976年から使われるようになりました。

1769年に、impersonal（非人称）と-ity（-性）を組み合わせて作られました。

「不」「反対」「無」を意味する語形成要素で、im-、il-、ir-は、-n-が次の子音と同化することで生まれたものです。この同化の傾向は後期ラテン語から見られます。ラテン語のin-（「不」）に由来し、ギリシャ語のan-、古英語のun-と同根で、すべては印欧語根*ne-（「不」）から派生しています。

古フランス語や中英語ではしばしばen-が使われていましたが、現代英語にはほとんど残っていません。残っているものも（例えばenemy）はもはや否定的に感じられません。英語の一般的なルールとしては、明らかにラテン語由来の語にはin-を、古来からのまたは英語化された語にはun-を使う傾向があります。