「 influential 」の語源

14世紀後半、占星術の用語で「星々の特定の位置にあるときに、星から放出されるエーテルの力が人の性格や運命に作用すること」を意味し、古フランス語のinfluence「星からの放出が人の性格や運命に作用すること」（13世紀）や「水の流れ、流入すること」から派生した、中世ラテン語のinfluentia「流入すること」（占星術の意味でも使用された）からで、ラテン語のinfluentem（主格influens）、動詞influere「流れ込む、流入する、注ぎ込む」の現在分詞から、接頭辞in-「~へ、~の中に、~の上に」（PIEルート*en「中に」から）+ 動詞fluere「流れる」（fluentを参照）から来ている。

中英語での意味の範囲は非個人的で、エネルギーの流出が効果を生むこと、流体や蒸気状の物質、ならびに無形または観察不可能な力に関するものであった。「人による目に見えない影響の行使」の意味は1580年代から（中世ラテン語でもすでに、例えばトマス・アクィナスなどで見られる）；「目に見えない手段による効果を生み出す能力」の意味は1650年代から。Under the influence（アルコールなどの影響下で）「酔っ払っている」は1866年に初めて証明された。