「 interglacial 」の語源

1650年代には「冷たい、氷のような」という意味で使われ始めました。これはフランス語の glacial から、またはラテン語の glacialis（「氷の、凍った、氷に満ちた」）から直接来ており、glacies（「氷」）に由来しています。この語はおそらく、印欧語根 *gel-（「冷たい、凍る」）から派生した形から来ていて、ラテン語の gelu（「霜」）も同じ語源です。地質学的な意味で「氷河に関するもの」として使われるようになったのは、イギリスの博物学者エドワード・フォーブス（1815-1854年）が1846年に造語したとされています。そこから、氷河の進行のように「非常に遅いペースで」という比喩的な意味も生まれました。関連語として Glacially があります。

英語で自由に使われる語形成要素で、「between（間に）、among（中に）、during（間に）」といった意味を持ちます。これはラテン語の inter（前置詞・副詞）から来ており、「among（中に）、between（間に）、betwixt（間に）、in the midst of（真っ只中に）」という意味です。この語は、インド・ヨーロッパ語族の祖語である *enter（「between（間に）、among（中に）」）に由来し、サンスクリット語の antar、古代ペルシャ語の antar（「among（中に）、between（間に）」）、ギリシャ語の entera（複数形、「intestines（腸）」）、古代アイルランド語の eter、古代ウェールズ語の ithr（「among（中に）、between（間に）」）、ゴシック語の undar、古英語の under（「under（下に）」）など、さまざまな言語でも同様の意味を持つ語が見られます。これは、語根 *en（「in（中に）」）の比較級としても機能しています。

この接頭辞は15世紀から英語で生きた形で使われ、ゲルマン語系の単語だけでなく、ラテン語由来の単語にも用いられました。フランス語では entre- と綴られ、この形で英語に借用された単語の多くは、16世紀にラテン語に合わせて綴りが変更されました。ただし、entertain（楽しませる）、enterprise（企業、事業）など、いくつかの例外も存在します。ラテン語では、-l- の前で intel- と綴りが変化し、その結果 intelligence（知性）などの単語が生まれました。