1200年頃、gelus、後にjelus、「所有欲が強く疑い深い」、元々は性や恋愛の文脈で（14世紀後期以降のあらゆる文脈で）、古フランス語jalos/gelos「熱心な、熱狂的な；強欲な；嫉妬深い」（12世紀、現代フランス語jaloux）から、後期ラテン語zelosus、さらにzelus「熱意」から、ギリシャ語zēlos、これは時には「嫉妬」を意味したが、より多くは「熱意、ライバル心、熱烈さ」の良い意味で使われた、PIEルート*ya-「求める、要求する、望む」（zealを参照）。聖書の言語では（13世紀初頭）「不忠を許さないこと」。また中英語では時折、より肯定的な意味、「愛情深い、恋愛中の、熱心な」（1300年頃）や、後に同じ語からの借用であるzealousと共に使われる意味で使われた。
Most of the words for 'envy' ... had from the outset a hostile force, based on 'look at' (with malice), 'not love,' etc. Conversely, most of those which became distinctive terms for 'jealousy' were originally used also in a good sense, 'zeal, emulation.' [Buck, pp.1138-9]
「嫉妬」のための言葉の多くは...初めから敵対的な力を持っており、「悪意を持って見る」、「愛さない」などに基づいていた。逆に、「嫉妬」の特徴的な用語となった多くは元々「熱意、エミュレーション」にも良い意味で使われていた。[Buck, pp.1138-9]
他の言語で「嫉妬」を表現する方法の中には、スウェーデン語のsvartsjuka、文字通り「黒い病」、フレーズbara svarta strumpor「黒いストッキングを穿く」からも「嫉妬する」という意味がある。デンマーク語のskinsyg「嫉妬深い」、文字通り「皮の病」は、skind「皮、肌」からとされ、スウェーデンの方言表現fa skinn「求婚で断られる」を説明する。」
