「 law of the jungle 」の語源

この名詞句は、1894年にキプリングの『ジャングル・ブック』によって広められました。一般的には、容赦のない場所での生存のための掟を指します。詳しくは jungle (n.) を参照してください。本の中では、「先に手を出し、その後で言葉を発せ」とか「命と食料は気を保つことにかかっている」といった条項が挙げられています。しかし、この掟は日常生活にも影響を与え、「非常に複雑」であり、種ごとに異なる掟が存在します。そして、「理由なしに何かを命じることは決してない」のです。

1895年に発表された『ジャングル・ブック』第2巻の詩の一部は次のように歌われています：

Now these are the laws of the jungle, and many and mighty are they;

But the head and the hoof of the law and the haunch and the hump is—Obey!

さて、これがジャングルの掟であり、それは多く、力強いものである；

しかし、その掟の本質は—従え！である。

この詩には、「群れの力はオオカミにあり、オオカミの力は群れにある」という有名な一節も含まれています。

キプリング以前には、1892年にアメリカのキリスト教徒が社会ダーウィニズムに反対する文脈で使っていました：

The fierce competition we see in the commercial world to-day is the attempt to re-enact, in business life, the principle of natural selection, or "the survival of the fittest in the struggle for existence." This is the law of the jungle, but not of the social realm. ["The Making of a Man," Rev. J.W. Lee, 1892]

今日、商業界で見られる厳しい競争は、ビジネスの世界で自然選択の原理、つまり「適者生存の法則」を再現しようとする試みです。これはジャングルの掟ですが、社会の領域のものではありません。—「男を作ること」、J.W.リー牧師、1892年