「 loco-foco 」の語源

また、locofocoは、アメリカ英語で、1834年から「自己点火する葉巻や摩擦マッチ」を指す言葉として使われており、その起源は不明です。最初の部分は、おそらく当時普及し始めた言葉であるlocomotiveのloco-を「自己、自己駆動」と誤解したものです。二つ目の部分は、これの韻を踏んだ繰り返しや、スペイン語のfuego「火」から来ている可能性があります。

政治用語としては、むしろ記憶に残るかもしれません。1835年頃、タマニー・ホールで行われた熱い民主党の会議で、反対派がガス灯を消して会議を妨害し、過激派の代表者たちはloco-focoマッチを使って再点灯させました。この出来事が広まると、loco-focoという名前はアメリカの政治用語に入り（1837年までに）、南北戦争まで、通常は軽蔑的に民主党の過激派を指す言葉として使われました（しかし、ホイッグ党はすべての民主党員を指していました）。